La Universidad Ben-Gurion (BGU), en Néguev, ha desarrollado una avanzada biotecnología de silenciamiento genético para la acuicultura que permite cambiar el sexo del langostino y también ayuda al rápido crecimiento las poblaciones masculinas. Este avance conlleva un aumento de la producción y, por consiguiente, de los ingresos para los productores acuícolas.
"La tecnología es sostenible ya que no utiliza ningún producto químico, ni hormonas, y no crea organismos genéticamente modificados", explica Amir Sagi, profesor de la Universidad Ben-Gurion. "Esto es posible a través del cultivo ‘monosexo’ (de un solo sexo) de langostinos, que podemos obtener mediante el uso de nuestro original descubrimiento de una hormona andrógina, que aparece de forma natural e influye en su género. Como los machos tienen un crecimiento más rápido, este descubrimiento podría ayudar a los acuicultores a incrementar sus ingresos."
La innovadora técnica fue patentada y a través de BGN Technologies -la compañía de transferencia de tecnología de BGU- se otorgó una licencia al Grupo Tiran, una compañía naviera israelí que opera granjas acuícolas en China. El Grupo de Tiran está trabajando con Green Avance Ltd, en Vietnam, para implementar la tecnología.
Sagi es titular de la Cátedra Lily y Sidney Oelbaum de Bioquímica Aplicada, y exdecano de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Ben Gurión. También es miembro del Departamento de Ciencias de la Vida y del Instituto Nacional de Biotecnología en el Néguev y se desempeña como presidente de la Sociedad Internacional para la Reproducción y Desarrollo de Invertebrados.
"El profesor Sagi ha sido pionero durante años en una serie de técnicas para incrementar la producción de arroz y crustáceos en países como Vietnam", señala Doron Cracovia, vicepresidente ejecutivo de American Associates, Universidad Ben-Gurion de Néguev. "A medida que el mundo se enfrenta a un desafiante crecimiento de la población y la disminución de los recursos, su trabajo ofrece soluciones sostenibles para el desarrollo de las naciones."
La población mundial ya alcanza los 7.000 millones y se prevé que crezca a 10.000 millones para 2050.
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